Il Madagascar, è uno stato insulare situato nell'Oceano Indiano, al largo della costa orientale dell'Africa, di fronte al Mozambico. Il Madagascar, è la quarta più grande isola del mondo. Ospita il 5% delle specie animali e vegetali del mondo, l'80% delle quali si trovano solo in Madagascar.
L'aggettivo associato al Madagascar (usato per indicarne la lingua nativa, le etnie e la cittadinanza) è malgascio. Il malgascio è le prima lingua del Madagascar, ma la popolazione parla correntemente anche il francese (a causa del passato coloniale dell'isola).
Circa metà della popolazione malgascia è dedita a culti tradizionali locali, che tendono a essere centrati attorno all'idea del legame con i defunti. Soprattutto i Merina degli altopiani seguono rigorosamente i loro riti tradizionali. Ritengono che gli antenati defunti divengano divinità e seguano con attenzione le vicende dei loro discendenti ancora in vita. Sia i Merina che i Betsileo hanno una pratica di "risepoltura" detta famadihana, in cui i resti dei defunti vengono tolti dalle tombe, avvolti in nuovi sudari, e poi riposti nei loro sepolcri dopo un certo periodo di festeggiamenti cerimoniali. Il 45% dei malgasci sono invece cristiani, suddivisi circa in parti uguali fra cattolici e protestanti. Sulle regioni costiere, specialmente nelle province di Mahajanga e Antsiranana è presente una minoranza di musulmani, appartenenti a etnie indo-pakistane o originarie delle Comore.
Qui di seguito troverete alcune notizie interessanti...soprattutto se volete andarci in Madagascar:
L'economia e' basata principalmente sull'agricoltura (primo prodotto e' il riso ma non sono da tralasciare lo zucchero, il caffè, la vaniglia, i chiodi di garofano, il cacao, la manioca, i fagioli, le banane, le arachidi), l'allevamento (Zebu', suini, bovini, ovini) e la produzione di oggetti di artigianato costruiti da mani abili ed esperte. Altri settori sono le industrie alimentari, fabbriche di birra e d'assemblaggio di autovetture, cementifici, cristallerie, concerie, cartiere, crostacei e altro. Il turismo non presenta ancora grandi infrastrutture se non in alcune aree.Il sistema di comunicazione interno non e' dei migliori in quanto le strade in molti tratti non sono buone e la rete ferroviaria e' fatiscente. Mezzo molto usato dai locali per trasferirsi da un villaggio all'altro e' l'economico Taxi brusse (taxi della boscaglia) che non e' che un pulmino sovraccarico e ....non sempre puntuale (si parte quando e' pieno!). Per lunghe tratte c'e' l'aereo (molto caro per un Malgascio medio) e le navi.La flora (circa 12000 specie) e la fauna (molte specie, come i lemuri) sono ricchissime e ogni regione ha caratteristiche diverse da questi punti di vista. In Madagascar c'e' poverta' e negli ultimi anni purtroppo la situazione e' peggiorata a causa delle siccita', le inondazioni e della crisi politica che ha investito il paese (i prezzi dei prodotti erano saliti alle stelle). Crisi terminata con la legittimazione del nuovo presidente Mark Ravalomanana nel dicembre del 2002 che e' subentrato a Ratsikara (da molti considerato un dittatore). Dopo decenni di incertezze e crisi spetta a Ravalamanana il difficile compito di risollevare e riorganizzare un paese comunque ricco di potenzialita'. La situazione e' attualmente stabile, il turismo e' ritornato e ci sono speranze positive per il futuro.
Superfice: 587.040Km²
Abitanti:circa 16.500.000(tasso di crescita demografica 3,03%)
Densità di popolazione: 27 ab/Km²
Capitale: Antananarivo (circa 900.000 abitanti)
Lingue ufficiali: Malgascio (Malagasy), Francese. L'inglese non e' molto utilizzato
Religioni: Animista 52%, Cattolica 23%, Protestante 18%, Musulmana 7%
Tipo di governo: Repubblica presidenziale
Moneta: Il Franco malgascio
Fuso orario: Il fuso orario e', durante il periodo in cui e' in vigore l'ora solare, di +2 ore mentre di +1 ora durante il periodo in cui vige l'ora legale.
Vaccini: Non sono obbligatori vaccini per recarsi in Madagascar. E' consigliata la profilassi della malaria (specialmente se si ha intenzione di visitare zone interne ed umide). Aggiornamenti sono sempre disponibili presso tutti gli uffici di igiene.
Prefisso telefonico: per il Madagascar 00261
La telefonia mobile è attiva in tutto il Paese (anche se la capertura di rete la si ha solo nelle citta').
Cucina: Poco conosciuta offre piatti saporiti arricchiti di spezie e legumi. Negli altopiani troviamo specialità a base di Zebù, maiale e pollo mentre nelle zone costiere pesce, gamberi, aragoste, frutti di mare cucinati con salse con cocco e spezie locali. Sempre e ovunque e' il riso ad essere utilizzato come accompagnamento alle portate o meglio èpiù da considerare il riso come la base della cucina del Madagascar. I malgasci sono i più grandi mangiatori di riso al mondo.Le banche sono presenti solo nei centri urbani e nei posti più turistici. Le carte di credito vengono accettate nelle strutture più importanti e nelle banche (con carta VISA non ci sono problemi). Si stanno iniziando a diffondere i distributori automatici di contante nella capitale e in altri centri.
Abbigliamento: Sportivo, informale e in genere leggero. E' consigliato qualcosa di piu' pesante come un golf per chi viaggia attraverso gli altopiani. Sulle coste il sole e' forte per cui ricordarsi di portare con se occhiali e creme protettive per sole e zanzare oltre ai classici farmaci da viaggio.
Documenti: E' indispensabile essere in possesso del passaporto con validità di almeno 6 mesi dalla data di arrivo. E' obbligatorio il visto d'entrata che si può acquistare all'aeroporto in Madagascar ed ha un costo di circa 200.000 fmg (circa 30 Euro) e validità 30 gg ( visto turistico).
Clima: Tropicale. l'isola e' caratterizzata da due stagioni: quella delle piogge che va da Novembre a Marzo, e quella secca da Aprile a Ottobre.
Il clima è comunque molto variabile da zona a zona a causa dell'influenza dei venti provenienti dall'oceano indiano. Questi provocano abbondanti precipitazioni sulla costa nord-est con presenza di cicloni nel periodo estivo (ricordiamo che le stagioni sono invertite rispetto l'Europa in quanto il Madagascar si trova nell'emisfero Australe). Sulla costa nord-ovest la stagione delle piogge
(per lo più notturne) va da fine ottobre a febbraio.
Sugli altopiani da giugno a settembre la temperatura è fresca (20-22C°) ma può scendere anche fino a circa 0° mentre da Ottobre a Maggio si arriva intorno ai 30C° con presenza di brevi piogge . A sud il clima è secco e da luogo a paesaggi desertici. Più calda è la costa (circa 25C° d'inverno e 35C° d'estate con presenza di piogge che aumentano l'umidità).
La stagione ideale per visitare il Madagascar va da Aprile a Ottobre per evitare le piogge ma è possibile visitare il paese tutto l'anno.
Regali: Spesso viene chiesto denaro o qualsiasi cosa specialmente dai numerosissimi bambini. Quaderni, caramelle, matite, vestiti e soprattutto scarpe sono regali che vengono accettati molto volentieri e magari barattati per qualcosa in cambio. Spetta alla sensibilità del turista capire chi ha bisogno veramente o chi chiede soldi ai per "professione"...
Anche i farmaci sono beni molto importanti e accettati volentieri ma se sono specifici per il trattamento di una certa malattia è meglio lasciarli a centri medici che sanno come utilizzarli.
[Ricordiamoci sempre che visitiamo un paese povero e che non e' bello esibire sfarzo e ricchezze in certe occasioni (per una forma di rispetto)].